研究者紹介

レポータ遺伝子を定常的に発現させた培養細胞によるリアルタイムアッセイ法で、様々な生理活性を持つ天然化合物探索を行っています。その目的に応じて、時計遺伝子など適切なプロモータを選択します。また細胞の種類によっては培養方法を変えて組織に近い特性を発揮さえ、動物実験代替法になる方法構築を模索します。

レポータアッセイは、注目する遺伝子のプロモータによってドライブされるレポータ(ルシフェラーゼ)の発光により、そのプロモータ活性を測定し遺伝子の転写制御をモニターする方法です。様々な化合物について、自分たちが注目する遺伝子への影響をスクリーニングすることなどに適した方法と言えます。自分たちは、細胞が生きた状態で、プロモータ活性の変化を検出する、リアルタイムアッセイ系を作ったり、それを活用して化合物の生理活性を見る研究を行ってきました。細胞が生きたままの状態なので、単なる「変化」だけでなく、時間軸を踏まえた「動的な変化」を追うことが出来、時計遺伝子の日周リズムを数日に亘って観測したり、刺激から24時間以上たって応答するような炎症反応についてモニタできる系を作ってきました。また近年では、3次元培養のような、培養細胞の培養条件を変えたりして、スクリーニングする化合物の種類を疎水性化合物に拡げるような新たな試みを行ったりもしています。