研究者紹介

ホタルの発光酵素遺伝子を活用した核内受容体レポーターアッセイにより、食品成分等の機能性（核内受容体活性化能）を評価している。核内受容体は恒常性、代謝、疾患等に関わる遺伝子の働きを制御するため、核内受容体活性化能の高い成分は、高い機能性をもつ候補と考えられる。

我々のグループでは、ホタルの発光酵素遺伝子を活用した核内受容体レポーターアッセイを行っています。核内受容体レポーターアッセイにより、対象物質の機能性（核内受容体活性化の能力）の有無を調べることができます。また、対象物質を分画してアッセイを行うことで、どの分画成分が高い機能性をもつかを評価することができます。核内受容体は恒常性、代謝、疾患等に関わる遺伝子の働きを制御するため、その能力の評価は薬の開発にも使われています。我々のグループでは約30種類の核内受容体に対して、レポーターアッセイの系を確立しています。これまでに、北海道から沖縄に至る、さまざまな産地の農産物、海産物、食品について、核内受容体レポーターアッセイを用いた機能性評価を実施してきました。それら農産物等の機能性の有無を調べるとともに、機能性成分の特定試験、動物やヒトでの検証実験（他機関で実施）、機能性食品の開発（企業等との連携）などに展開しています。