2015年 産総研つくばセンター 一般公開 開催報告 サイエンストーク

お掃除ロボットから、喋る人型ロボット、あるいはクルマの運転補助のような見えない部分にまで、どんどんジャンルを拡げ、私たちの生活に入り込んできている「ロボット」。産総研でも、さまざまな形のロボットをさまざまな用途で使うための研究開発が進められています。ロボット研究の現状と未来について紹介しました。

今や誰もが耳にしたことがある新しいエネルギー資源「メタンハイドレート」。見た目は氷のようですが、水のカゴにメタンが閉じ込められていて、火をつければ燃えます。近年、メタンハイドレート層からのガス採取の実用化に向けた世界初の海洋産出試験を南海トラフで行い、ガス生産を確認しました。メタンハイドレートの最前線について紹介しました。

優れた性能により至るところで用いられているセラミックスのコーティング。その常識を覆す画期的な技術が、産総研の開発したＡＤ法です。セラミックス微粒子をエアロゾル化して基材に衝突させることにより、常温での成膜が可能となり、驚くことにその強度や平坦度も従来方法を大きく超えることができました。ＡＤ法と、それが開く新たな応用分野研究について紹介しました。

再生医療への応用が大いに期待されているiPS細胞。万能細胞と呼ばれ、ヒトのあらゆる臓器を作り出せる可能性を秘めています。これからiPS細胞が医療現場で実用化されていくために、どんな壁を乗り越えて行かなければならないのでしょう？産総研で実際にiPS細胞の研究を行っている研究者自身が、研究現場の紹介をまじえて分かりやすく解説しました。