カナダのタールサンドビチューメン

　低利用資源の一つに、タールサンドビチューメンがあります。 タールサンドというのは油にまみれた砂であります。 これは平均1mm以下の珪砂粒子を微小粘土（＜44μm）を含む水膜がとりまき、さらに粘稠な炭化水素類（ビチューメン）がそれをとりまく構成をしています。 このビチューメンの含有率は多くて18％程度であります。 商業的に採掘の対象になるのは6％以上であり、現在のところ10〜14％のものが多いようです。
　このタールサンド資源は世界に広く分布するが、量的にはカナダ、ベネズエラに集中しております。