巨大天然ガス資源・メタンハイドレート鉱床

　メタンハイドレートは、深層天然ガス、コールべッドメタンとともに非在来型の天然ガス資源の一つですが、大陸の縁辺部の海域及び寒冷地の陸域には、現在の天然ガス確認埋蔵量を凌駕する資源量があることが最近明らかになってきました。 メタンハイドレート鉱床の分布は世界各地にまたがっており、日本近海においても北海道をとりまく海域を始め、数カ所確認されています。 その中でも、南海トラフのメタンハイドレート鉱床には、わが国が消費している天然ガスの80年分以上に達する賦存量があるものと推定されています。