カナダ・エドモントンに暮らして

　カナダ・アルバータ州は地面の下には何かしらの天然有機資源が眠っています。 カナディアンロッキー沿いには石炭，亜瀝青炭という質は余り良くはないけれども石油換算でも1千億バレルとカナダの全石炭埋蔵量の56パーセントを占めています。 そして至る所に天然ガスがあり，工業用のみならず家庭用暖房にも利用されています。 さらに石油および重質油，またそして北東部には今後有望視されているオイルサンドが大量に賦存しています。 オイルサンドはその名が示すように重質油を含む砂であり通常水蒸気と熱によって油を回収します。 アルバータ州立研究所石炭部はこれら天然有機質資源の有効的利用方策とプロセス化を主な研究課題としており，研究範囲は非常に多岐に渡っています。