寒冷地向けヒートポンプの開発

　ヒートポンプは温度が低くて使いものにならない熱，たとえば15℃位の井戸水や空気の熱を利用し，40〜50℃の温水や温風を作る機械であるとされている。 熱い水は時間がたつとぬるくなるのが普通なのに，冷たい水を温水にするとは便利な機械である。 もっとも，電気ヒーターでポットに熱水を沸かすことはできる。 しかし，電気代がかさんで，月末にびっくりすることになる。
　ヒートポンプを動かすにも，電気ヒーターと同様，電気が必要である。 電気ヒーターと違うのは，得られる熱が使用した電気の数倍，普通は3〜4倍というのだから恐れ入る。 実質的に電気代が電気ヒーターの3分の1ないし4分の1になる。 これなら，電気ストーブの代りに冬の暖房に使えるかもしれないとの着想がわく。
　北開試が昭和59年度の後半から研究開発を予定している寒冷地向けヒートポンプも詰まる所は，以上のような単純な考えから出発している。 しかし，研究員も専門家であるから，現実の技術水準は承知しているし，これを北海道の暖房用に仕上げるには，多くの課題があることも知っている。 あえて，これらの課題に挑戦してみようというわけである。