北開試の石炭利用技術
-石炭からガスを作る-

　石炭の乾留（外気を遮断した状態で石炭を加熱することで，乾留により石炭は熱分解を起してガスを発生する。 ガスの他，タール，コークスなども得られる。 ）によって作られたガスは，都市ガスや工業用燃料として広く用いられてきました。 しかし，乾留によるガスの発生量は石炭の重量の20％程度で，ガスの製造を主目的とする場合には，タールやコークスなどの乾留生成物もガス化することが必要となります。
　現在，開発の対象とされているガス化というのは，酸素，水蒸気，水素などのガス化剤を用いて石炭の分子の結合を切断し，そのほとんどを効率よくメタン，一酸化炭素，水素などに分解し，同時に石炭中に含まれる硫黄，窒素，灰分などの環境汚染物質を除去したクリーンなエネルギーや化学原料に転換するプロセスを意味しています。